一个产业想要发展,最先解决的必定是能源问题。

蒸汽革命的能源是煤,电气革命的能源是石油和电力,数字革命的能源是数据和算力,而无线通信的能源,就是频谱。

想要无线通信和移动产业向前发展,频谱资源当然是越充沛越好。但频谱本身是不可再生的固定资源,而移动网络本身是不断向前迭代的。因此每一代网络如何规划和赋予频谱,对于各个国家来说,就成了像能源供给一样的关键战略问题。

刚刚兴起的 5G,正在想要一座新的加油站。

5 月 17 日,全球移动通信系统协会(GSMA)联合华为、中兴、爱立信和诺基亚共同发表了一项声明,呼吁各国政府把 6GHz 作为新增 IMT 授权频谱,否则不利于全球 5G 的共同发展。

可能会有很多朋友好奇,5G 明明已经完成了商业部署,成为了日常生活中的一部分,频谱划分这件事不是应该早就完成了吗?几年前,我们见证过诸多关于 5G 频谱资源划分的争论,怎么都 2021 年了,频谱这事还没完呢?

这里有一个关键逻辑:5G 不是一竿子买卖,而是一个持续不断演进的产业进程。既然 5G 本身已经被证明拥有更强的“动力”,而这个“动力”想要被充分激活,就需要更多频谱,尤其是中频来作为加油站。

声明中的 6GHz,就是中频段的代表。

为什么 6GHz 对 5G 来说很重要?它能给 5G 经济带来什么价值?如今推动 6GHz 授权 IMT 的行动走到了哪一步?

我们今天就来盘盘这些话题,去透视一场 5G 进程中的“能源输送”行动。

5G 以上,价值未满让我们先回到故事的起点,聊聊 5G 标准与频谱资源的关系。

大家都知道,关于 5G 到底建立在哪个频段上,全球范围内曾经有一场大讨论,以及至今依旧存在的产业分野。由于毫米波具有显著的劣势和发展瓶颈,比如说覆盖广度不足、穿透能力不足、容易受到信号阻碍等。在大部分国家和地区,5G 是建立在 450 MHz–6000 MHz 的 Sub-6G 方案,也就是低频段当中的。

低频建网保证了 5G 的覆盖广度和产业投资价比,但并不意味着 5G 就只应该停留在低频中。高频和低频的基础差异在于,频段越高通信承载量越大,数据传输效果越好,反之覆盖面则越小,传输通过率变差。而 5G 在建网初期当然可以用快速铺设,完成基础覆盖为目标,但当 5G 需要进一步发展时,则必须考虑多频发展,也就是提升传输能力的必要

尤其当 5G 与工业互联网、AI、云计算结合,与各行业场景充分接触时,大带宽、低时延的特就是工业精度的代名词,换言之也就是 5G 价值的直接转换物。以高铁、机场等智能交通场景为例,智能化技术可以带来非常大的交通效率提升,但必须建立在精度在 4 个 9 甚至更高的无线网络基础上。

想要探索到这一层面的确定价值,5G 就不能仅仅停留在低频,而是需要拥抱多频段协同发展。这里就引出了一个关键问题,在高频毫米波和低频方案之间,还有中频的待开发区间。

由于频段资源是一种固定资源,所以必须按部就班分批开发。什么时候将哪种频段投入何种网络的建设,是十分考验全球产业界与各国政府战略洞察力的。

而以今天的需求来看,5G 既然一定需要增加频谱资源投入,甚至可以发现随着 5G 建设和应用快速发展,新频谱已经刻不容缓,而 6GHz 恰好能够解决问题。对于不断增长的 5G 需求和 5G 价值来说,足够的频谱资源是业务发展的必要需求。随着 5G 网络普及,体验的极致化与用户月均流量消费已经出现明显的正相关属,随时随地 100Mbps 带宽正在成为消费者基本的需求。

以韩国为例,5G 发展第一年用户月均流量消费已经达到 4G 的 3 倍。按照这个发展速率,运营商必须获得更多频谱资源来支持业务体验与业务规模共同成长。

如果将新业务的增量考虑到发展范畴中,会发现 5G 中频的投入必要将进一步加强。比如 1 辆自动驾驶汽车 8 小时将产生约 1TB 的数据量,这些数据将更大一部分基于无线网络完成存储和计算,这对现有的 5G 频谱产生了巨大挑战。

从未来 5 到 10 年的发展周期来看,5G 演进需要中频资源投入,来保证网络容量和覆盖规模处在衡状态,让质与量齐头并进,这就是今天越来越多国家、产业组织、相关企业进行类似呼吁的原因。

对于相关各方来说,今天更为重要的是随着 5G 价值开始加速收获,5G 价值愈发明显,启用中频的战略信心也不断加强。

在今天,能够看到 6GHz 具有多重确定价值。

6GHz,带来了哪些可能?要注意,6GHz 频段网络并不是 6G 网络,而是 6GHz 频段的网络。对于这一频段的利用,业界主要有用于 Wi-Fi、授予 5G、谨慎保留三种观点。

而对于 5G 来说,今天需要大容量和高传输速度已经在商用网络的受益模型上,被证明是十分必要的。面向 5.5G 和 6G 演进,6GHz 的必要正在不断强化。

总体来说,6GHz 是一个兼顾覆盖能力与容量优势的新频段,可以充分释放 5G 的基础能力,并且能够衍生出更多确定的网络价值。总体来看,6GHz 授予 5G 能够带来三重核心价值:

1、产业 5G 获得增值发展空间

5G 改变社会一直是各界的价值追求,过去两年,仅华为就与联合运营商合作完成了 100 多个 5GtoB 案例,就覆盖了家电 3C、钢铁、水泥、石化、汽车等 10 多个子行业。而产业 5G 的发展,已经证明在智慧城市、产业 AI、工业互联网等领域 5G 具有的不可替代与日俱增。而为了继续提升这些关键产业的发展潜力,就需要持续释放 5G 的高速特与大容量承载力。有报告显示,预计 5G 网络将需要 2GHz 以上的中频频谱才能充分释放潜力。5G 改变社会,需要新的频谱加入。

2、面向未来演进的渐进式路径

更远的未来,必然是一个高度应用 AI、物联网设备的智能社会。智能化前景倒逼给网络环境以诸多挑战。5G 网络需要不断发展,以渐进式走向 6G 时代的网络需求。目前,3GPP 组织已经定义了 5G-Advanced, 中国电信等运营商已启动研究。而 5G 的进阶版能力与对应应用,也一定会对频谱提出进一步需求。

比如中国电信提出了三大 5G-Advanced 技术,包括 XR 虚拟交互、面向大众直播、宽带物联的超级上行,面向高精定位、车联网、无人机、智能驾驶的超级感。这些能力都需要 5G 走向全频段,而 6GHz 频段的合理使用在其中相当关键。想要达成 5G 产业持续演进,乃至走向 6G,都需要一个滑向前,不断进取的网络升级过程,这就导致中频授予 5G 具有战略驱动的必要

3、数字经济的普惠温床

5G 价值提升的另一层意义,在于可以给偏远地区等 5G 网络体验有待升级的地区带来直接的数字化跨越能力。对于这些地区来说,农村直播电商、远程教育、数字医疗、智能化环保都需要大带宽的频谱资源来确保发展空间。如今,田间的几条短视频,就可能改变一家人的命运。6GHz 应该在这个数字化的关键时期被纳入产业进程。

有这几条意义做背书,可以看到 6GHz 授权取得了喜人的进展。我们不妨最后来看一下,这条路已经走到了什么程度。

拥抱中频,发展到了什么程度?虽然今天依旧有很多国家和地区,对 6GHz 代表的中频段授予 5G 持保留意见。比如说美国似乎更倾向于走 5G 建立在毫米波上,6GHz 留给 Wi-Fi 的战略。但总体而言,今天的情况是 5G 发展越好、5G 价值更明显的国家和地区,越发倾向将 6GHz 授予 5G,提前完成中频与移动网络结合,给予移动网络获得更强大的发展动力。

而这一目标,也被通信产业中乎所有主流产业组织与核心技术设备供应商所认同。

首选,我们能看到中国正在大力推动 6GHz 授予新增 IMT。

早在 2019 年 12 月,工信部无线电管理局发布消息称,在我国代表团的大力推动下,2019 年世界无线电通信大会(WCR-19)决定将 6GHz(6425-7125MHz)频段新增 IMT(5G 或 6G)使用标注,列入 2023 年世界无线电通信大会(WRC-23) 1.2 议题。

3GPP 已经针对 6GHz 频段纳入 5G 标准进行立项研究。GSMA 调研显示,全球大量运营商都建议将 6GHz 作为授权频谱使用。爱立信、华为、诺基亚、中兴等厂商也都发表了支持 6GHz 的声明。

可以说,5G 发展良好的地区与 5G 产业界,已经就拥抱中频达成了高度共识。

未来,5G 被授予中频可能还需要众多国家与地区进行利益判断与地缘取舍,但基础价值面前,有理由相信认同的声音将不断加大。

而频谱协同作为通信业标准化、规模化的重要手段之一,既能够增强设备商、运营商的信心与投资发展意图,也能给更广泛的全球数字化产业应用 5G、发展 5G 生态带来推动力。最终让宝贵的频谱资源,获得应被激活的价值。

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